Penulis: Samia Kulab
KYIV, Ukraina (AP) — Para pejabat AS dan Korea Selatan pada Rabu mengatakan ada bukti bahwa Korea Utara telah mengirim pasukan ke Rusia, sehingga meningkatkan prospek eskalasi perang yang sudah berlangsung hampir tiga tahun dengan Ukraina.
Jika tujuan tentara tersebut adalah untuk berperang bersama Rusia di Ukraina, ini akan menjadi pertama kalinya negara ketiga turun ke medan perang. Negara-negara lain di kedua sisi perpecahan telah memberikan bantuan militer, termasuk senjata dan pelatihan: Iran telah memberikan drone ke Rusia, dan negara-negara Barat telah memberikan senjata modern kepada Ukraina serta bantuan keuangan dan kemanusiaan.
Kepala mata-mata Korea Selatan mengatakan kepada anggota parlemen bahwa 3.000 tentara Korea Utara sedang dilatih untuk menggunakan drone dan peralatan lainnya sebelum dikirim untuk berperang di Ukraina. Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada wartawan saat berkunjung ke Roma bahwa “kami melihat bukti adanya pasukan Korea Utara” yang melakukan perjalanan ke Rusia.
“Apa sebenarnya yang mereka lakukan – itu masih harus dilihat,” kata Austin. Baik Austin maupun Direktur Badan Intelijen Nasional Korea Selatan Cho Tae-yong tidak memberikan rincian tentang bagaimana mereka mengetahui tentang pasukan Korea Utara, dan banyak pertanyaan yang berpusat pada implikasi keterlibatan Korea Utara.
Apa yang kita ketahui tentang militer Korea Utara?
Kyrylo Budanov, kepala dinas intelijen militer Ukraina, mengatakan kepada outlet berita militer online “The War Zone” pada hari Selasa bahwa pasukan Korea Utara akan tiba di wilayah Kursk Rusia segera pada hari Rabu untuk membantu tentara Rusia mengusir invasi perbatasan Ukraina.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa perwira dan teknisi militer Korea Utara telah ditemukan di wilayah yang diduduki Rusia. Dia tidak merinci kapan.
“Saya yakin mereka terlebih dahulu mengirimkan petugas untuk menilai situasi sebelum mengerahkan pasukan,” kata Zelensky, seraya memperingatkan bahwa keterlibatan negara ketiga dapat meningkatkan konflik menjadi perang dunia. Austin mengatakan akan menjadi “masalah yang sangat, sangat serius” jika Pyongyang ikut serta dalam perang di pihak Rusia.
Apa yang sedang dilakukan Ukraina?
Ukraina bersiap seolah-olah perang dengan Korea Utara di wilayahnya tidak dapat dihindari.
Glib Voloskyi, seorang analis di sebuah lembaga pemikir Ukraina, mengatakan baik badan intelijen Ukraina dan Korea Selatan mengklaim bahwa pengiriman 10.000 tentara Korea Utara “dapat sangat mengganggu stabilitas pertahanan Ukraina di sana dan secara signifikan mempercepat kemajuan militer Rusia.” Kembali ke Pusat Inisiatif Vitalitas.
Program “Saya Ingin Hidup” di Ukraina, sebuah hotline yang mendorong tentara Rusia untuk menyerah, merilis video berbahasa Korea pada hari Rabu yang menyerukan tentara Korea Utara untuk menyerah.
“Kami menghimbau kepada tentara Tentara Rakyat Korea yang dikirim untuk membantu rezim Putin. Anda tidak boleh mati sia-sia di tanah orang lain. Tidak perlu mengulangi nasib ratusan ribu tentara Rusia yang tidak akan pernah kembali ke rumah!
Bagaimana reaksi negara-negara Barat?
Uni Eropa dan Amerika Serikat sangat berhati-hati dalam berbicara secara terbuka mengenai pasukan Korea Utara yang berperang bersama Rusia, kata Zelensky kepada wartawan pada hari Senin, dan menyebut tanggapan mereka “sangat terkendali.”
Para pejabat Jerman dan Inggris juga memberikan pendapatnya, dan Korea Selatan mengisyaratkan bahwa mereka mungkin akan memberikan dukungan senjata militer kepada Ukraina jika Korea Utara mengkonfirmasi keterlibatannya.
“Kami bahkan tidak tahu apakah kita berbicara tentang 1.500 atau 12.000, atau jenis tentara apa yang akan datang ke Rusia dan berperang di mana,” kata Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius aspek dari konflik internasional yang semakin dekat.
Menteri Pertahanan Inggris John Healey mengatakan, “Tidak hanya ada kekhawatiran mengenai potensi eskalasi konflik di Eropa. Hal ini juga terkait erat dengan masalah keamanan di kawasan Indo-Pasifik.”
Mengapa Rusia membutuhkan Korea Utara?
Korea Utara dan Rusia secara terpisah berkonfrontasi dengan Barat namun telah memperdalam kerja sama militer dalam dua tahun terakhir. Pada bulan Juni, mereka menandatangani perjanjian pertahanan yang mengharuskan kedua negara memberikan bantuan militer jika negara lain diserang.
Bagi para analis, mendatangkan pasukan akan menjadi tanda bahwa perang tidak berjalan sesuai rencana Rusia.
“Saya pikir Ukraina sedang melemahkan militer Rusia saat ini. Jika perang Anda berjalan dengan baik, Anda tidak akan mendapatkan ribuan tentara dari Korea Utara,” kata Justin Cron, mantan komandan tank Inggris yang mengepalai perusahaan konsultan strategis Sibylline. kata Justin Crump. “Kamu tidak membutuhkannya.”
Sejak Agustus 2023, Korea Utara telah mengirimkan lebih dari 13.000 kontainer artileri, rudal, dan senjata konvensional lainnya ke Rusia untuk mengisi kembali persediaan senjatanya yang semakin menipis. Para pejabat Kiev mengatakan rudal-rudal tersebut secara aktif digunakan untuk menyerang sasaran-sasaran Ukraina.
Penulis Associated Press Hanna Ashilova dan Ilya Novikov berkontribusi. Danica Kirka berasal dari London.