Saya sangat terkejut dengan artikel baru-baru ini yang menggambarkan penolakan Providence/St. Joseph untuk merawat seorang wanita yang sedang hamil 15 setengah bulan, yang air ketubannya pecah dan dia mengalami pendarahan. Hal ini sangat mengingatkan saya pada situasi serupa yang saya alami di Humboldt County hampir 50 tahun yang lalu. Perbandingannya patut diingat.
Pada tahun 1975, saya sedang hamil 10 setengah minggu dan saya dan suami saya, Ken, berharap menjadi anak ketiga kami. Namun, ketuban saya pecah dan saya mulai mengeluarkan darah. Saya berkonsultasi dengan Dr. Roy Wittwer dari Klinik Keluarga Eureka melalui telepon, dan dia menyarankan agar saya segera pergi ke Rumah Sakit Umum Eureka. Ken mengantarku dengan kecepatan tinggi dan memarkir mobil sedekat mungkin dengan pintu masuk ruang gawat darurat, namun dalam dua langkah setelah masuk, aku pingsan karena tekanan darah rendah. Ketika saya terjatuh, Dr. Witwer dan asistennya menangkap saya dan mengangkat saya ke meja operasi. Dia segera memulai prosedur D dan C. Aku menendang punggungnya secara tiba-tiba pada setiap goresan. Dia mengabaikannya dan melanjutkan pengobatan. Saya menginap di rumah sakit semalaman dan mengukur tekanan darah saya setiap lima belas menit selama sekitar satu jam pertama sampai saya yakin tekanan darah saya sudah stabil. Tahun berikutnya, saya hamil dan putra ketiga kami lahir. Dia sekarang adalah ayah dan saya adalah neneknya. Keguguran AD dan C memungkinkan hal ini.
Pada tahun-tahun berikutnya, saya terlibat dalam program keluarga berencana internasional dan bekerja dengan seorang dokter Afghanistan untuk merancang dan melaksanakan program untuk mengajarkan solusi medis terhadap perdarahan pascapersalinan, sebuah penyakit yang membunuh perempuan di pedesaan Afghanistan. Alasannya adalah sebagian besar desa di Afghanistan tidak memiliki rumah sakit, dokter, atau bahkan bidan terlatih. Wanita dengan perdarahan postpartum harus menanggung akibatnya sendiri. Dalam konteks ini, angka kematian ibu sangat tinggi.
Sekarang mari kita tinjau apa yang terjadi pada wanita yang datang ke Providence/St. Joseph Bleeding Center dengan kehamilan yang tidak dapat dipertahankan pada bulan Februari. Apakah perlakuannya lebih mirip dengan perlakuan saya, atau lebih mirip perlakuan terhadap perempuan pedesaan Afghanistan itu? Meskipun tersedia rumah sakit dan dokter, dia tidak mendapat perawatan.
Apakah pelayanan ibu di wilayah ini lebih baik dibandingkan 50 tahun yang lalu? Rumah Sakit Umum, Klinik Keluarga Eureka dan Dr. Roy Witwer sudah lama tiada. Providence/St. Joseph mencaplok sebagian besar praktik swasta. Rumah Sakit Mad River berjuang untuk tetap bertahan. Tanpa itu, wanita tersebut harus dipindahkan ke rumah sakit yang jauh, mungkin Santa Rosa. Jika ini yang terjadi pada saya, saya tidak akan mampu bertahan.
Perawatan medis di rumah sakit terbesar di Humboldt County dan klinik-klinik terpencilnya saat ini didasarkan pada teologi dan bukan logika. Kontrasepsi tidak tersedia di lokasi ini. Providence/St. Joseph's College saat ini sedang dituntut oleh negara bagian California atas kasus tersebut. Namun pengabaian yang tidak berperasaan terhadap kesehatan dan kehidupan seorang ibu adalah “standar perawatan” di rumah sakit Katolik di seluruh negeri. Hal ini seharusnya menjadi hal yang mengerikan bagi semua wanita yang berharap untuk memiliki anak, karena mereka harus bergantung pada perawatan di rumah sakit tersebut.
Frederica Aalto adalah penduduk Trinidad.