Melissa Golding
Badai-badai yang terjadi berturut-turut telah menyebabkan kematian dan kehancuran di beberapa wilayah di wilayah Selatan, situasi ini diperparah dengan membanjirnya informasi palsu dan menyesatkan, yang beberapa di antaranya terus beredar meskipun secara meyakinkan terbukti palsu.
Disinformasi menjadi umpan politik pada minggu-minggu terakhir pemilihan presiden yang berlangsung sengit, terutama di negara-negara bagian yang dilanda badai Helen dan Milton. Mantan Presiden Donald Trump membuat serangkaian klaim palsu selama kampanye dan di media sosial, pesan-pesan yang turut diungkapkan oleh para pendukungnya.
Pejabat federal, negara bagian dan lokal, termasuk beberapa anggota Partai Republik, mengecam disinformasi tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut mempersulit pemenuhan kebutuhan para korban badai.
Berikut adalah fakta tentang beberapa misinformasi yang paling umum.
Pemerintah tidak dapat menciptakan atau mengelola badai
Klaim: Pemerintah menggunakan teknologi cuaca untuk menciptakan Badai Helen dan Milton yang sengaja menargetkan pemilih Partai Republik.
Fakta: Kedua badai tersebut merupakan fenomena alam. Manusia tidak memiliki teknologi untuk mengendalikan sistem cuaca sebesar itu. Badai melanda wilayah yang sama seperti yang terjadi selama berabad-abad.
Chris Landsea, kepala analisis tropis di National Hurricane Center, mengatakan badai yang sudah matang dapat melepaskan sejumlah besar energi panas setiap 20 menit, setara dengan bom nuklir berkekuatan 10 megaton.
“Jika ahli meteorologi bisa menghentikan badai, kita bisa menghentikan badai,” kata Kristen Corbosiero, profesor ilmu atmosfer dan lingkungan di Universitas Albany. “Jika kita bisa mengendalikan cuaca, kita tidak menginginkan kematian dan kehancuran seperti ini.”
Upaya mengendalikan badai secara historis gagal. Misalnya, dari tahun 1960an hingga 1980an, pemerintah federal mempertimbangkan untuk meningkatkan ukuran badai namun mengurangi intensitas badai. Namun pengujian tersebut tidak meyakinkan, dan para peneliti menyadari bahwa jika badai semakin besar, maka akan semakin banyak orang yang terkena risiko. Pada tahun 1947, General Electric dan militer AS mencoba menggunakan pesawat Angkatan Udara untuk menjatuhkan es kering ke jalur badai dalam upaya melemahkan badai, namun upaya tersebut juga gagal.
Pemerintah federal secara keliru dituduh kurang menanggapi insiden Helen
KLAIM: Pemerintah federal gagal menanggapi Badai Helene dan dengan sengaja menahan bantuan kepada para korban di wilayah Partai Republik.
FAKTA: Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden serta calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris keduanya merupakan pendukung aktif upaya pemulihan.
Biden menyetujui deklarasi bencana besar di Florida, Carolina Utara, Carolina Selatan, Georgia, Tennessee, dan Virginia, yang memungkinkan para penyintas menerima dana dan sumber daya untuk segera memulai upaya pemulihan. Gedung Putih mengumumkan bahwa Presiden mengadakan panggilan telepon pada tanggal 29 September dengan Gubernur Georgia Brian Camp; Gubernur Carolina Utara Roy Valdosta, Walikota Georgia Scott Matheson dan Direktur Manajemen Darurat Florida John · Locke. Kemp mengkonfirmasi pada 30 September bahwa dia telah berbicara dengan Biden pada malam sebelumnya dan bahwa negara bagian tersebut mendapatkan semua yang dibutuhkan.
Harris mengunjungi markas besar Badan Manajemen Darurat Federal di Washington pada 30 September.
Baik Presiden maupun Wakil Presiden telah melakukan perjalanan ke daerah yang terkena dampak Helen.
Pejabat federal tidak mempunyai rencana untuk menduduki beberapa komunitas yang terkena dampak paling parah
Klaim: Pemerintah federal berencana untuk menduduki dan melibas beberapa komunitas yang terkena dampak paling parah, seperti Chimney Rock, North Carolina, dan mencegah penduduk membangun kembali properti mereka.
Fakta: Menurut pejabat setempat, hal ini tidak terjadi. Tak lama setelah Chimney Rock dihancurkan oleh banjir Helen, postingan mulai beredar di media sosial yang mengklaim bahwa pemerintah federal berencana untuk menyita semua properti di komunitas melalui domain terkemuka dan mencegah penduduk untuk kembali atau membangun kembali. Beberapa versi pernyataan tersebut menyatakan bahwa pihak berwenang bahkan tidak mengizinkan penduduk untuk mengambil jenazah korban badai, atau bahwa masyarakat tersebut disita sebagai bagian dari program federal untuk mengendalikan tambang litium yang berharga di dekatnya.
Ekstremis sayap kanan dan kelompok supremasi kulit putih mem-posting ulang klaim tersebut di platform seperti Telegram dan berusaha menghubungkan klaim palsu tentang tambang litium dengan upaya memerangi perubahan iklim dengan mempromosikan kendaraan listrik yang menggunakan baterai litium. Para pejabat dari kedua belah pihak yang mewakili wilayah tersebut dan mengawasi upaya pemulihan mengatakan semua hal ini tidak benar.
FEMA tidak dapat secara sewenang-wenang menyita properti pribadi atau mengutuk seluruh komunitas, dan pemerintah federal tidak memiliki rencana untuk menyita ranjau darat atau memaksa seluruh kota untuk direlokasi.
“Saya mendorong Anda untuk mengingat bahwa semua yang Anda lihat di Facebook, X, atau platform media sosial lainnya tidak selalu benar. Harap pastikan Anda memverifikasi apa yang Anda baca online dengan sumber yang dapat dipercaya,” tulis Perwakilan Partai Republik di N.C. Chuck Edwards dalam sebuah surat kepada konstituen bahwa dia membantah beberapa klaim viral tentang badai tersebut.
Bantuan sebesar $750 dari FEMA adalah titik awal bagi mereka yang membutuhkan. Tidak perlu membayar kembali
Klaim: Korban badai hanya bisa mendapatkan pinjaman $750 dari FEMA, dan jika mereka tidak membayar kembali pinjaman tersebut, FEMA akan menyita tanah mereka.
Fakta: Hal ini tidak terjadi. Keith Turi, penjabat direktur Kantor Respons dan Pemulihan FEMA, mengatakan jumlah tersebut mengacu pada jumlah yang dapat diberikan lembaga tersebut kepada orang-orang di daerah yang terkena dampak dengan bantuan yang sangat dibutuhkan, seperti pakaian atau makanan.
FEMA menulis di halaman “Respon Rumor Badai” bahwa pembayaran tersebut, yang dikenal sebagai “Bantuan Kebutuhan Berat,” dapat digunakan saat lembaga tersebut mengevaluasi kelayakan pemohon untuk mendapatkan dana tambahan.
Pada tanggal 1 Oktober, jumlah maksimum untuk bantuan pertama yang sangat membutuhkan ditingkatkan menjadi $770. Juru bicara FEMA Jaclyn Rothenberg mengonfirmasi dalam sebuah postingan bahwa agensi tersebut tidak akan “meminta pengembalian uang”.
Beberapa hibah FEMA mungkin perlu dibayar kembali, meskipun hal ini jarang terjadi. Misalnya, jika penyintas menerima manfaat ganda dari asuransi atau sumber lain.
FEMA tidak kekurangan bantuan badai, karena bantuan tersebut digunakan untuk alasan lain
KLAIM: Badan Manajemen Darurat Federal tidak memiliki cukup dana untuk membantu korban badai karena dana tersebut digunakan untuk membantu imigran gelap di negara tersebut atau memberikan dana asing ke Israel dan Ukraina.
Fakta: Ini tidak benar. “Ada dana dalam anggaran saya – Dana Bantuan Bencana – untuk melanjutkan respons terhadap Badai Helen dan Milton,” kata Administrator Badan Manajemen Darurat Federal Deanne Criswell pada hari Rabu di MSNBC. Dia menambahkan bahwa badan tersebut perlu mengevaluasi berapa banyak uang yang tersisa untuk terus menghidupkan kembali program dan merespons badai di masa depan pada musim ini.
Dana Bantuan Bencana FEMA diisi kembali setiap tahun oleh Kongres dan digunakan untuk membayar biaya pemulihan dari badai, banjir, gempa bumi, dan bencana lainnya. Kongres baru-baru ini menambah dana tersebut dengan $20 miliar – jumlah yang sama yang diterima FEMA tahun lalu. Sekitar $8 miliar dari jumlah tersebut disisihkan untuk proyek pemulihan dan mitigasi bencana badai sebelumnya. Negara ini secara terpisah mendanai bantuan militer asing.
Tidak ada dana dari dana FEMA yang digunakan untuk mendukung permasalahan perbatasan atau kepentingan internasional, yang ada hanya upaya terkait bencana, menurut badan tersebut.
Helikopter yang menerbangkan perbekalan di sekitar pusat distribusi Carolina Utara sedang mencoba melakukan pengiriman
KLAIM: Pemerintah federal mengirimkan helikopter tak bertanda ke lokasi persiapan Badai Helene dan dengan sengaja menghancurkan pasokan bantuan bagi para korban di North Carolina bagian barat.
Fakta: Klaim ini didasarkan pada video yang menunjukkan sebuah helikopter terbang di atas tempat parkir tempat pengumpulan bantuan badai. Saat melayang di atas area tersebut, ia menendang puing-puing dan perbekalan dari lokasi serta merobohkan kanopi.
Garda Nasional Carolina Utara mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Selasa bahwa video menunjukkan salah satu helikopternya mencoba mengirimkan generator untuk menggerakkan titik-titik listriknya atas permintaan organisasi sipil setempat. Saat helikopter turun ke tempat parkir Burnsville yang digunakan untuk upaya bantuan, helikopter tersebut menerbangkan puing-puing dan pasokan dari lokasi tersebut serta merobohkan kanopi. Pendaratan dibatalkan karena alasan keamanan.
Megan George, pelatih anjing dan mantan veteran Penjaga Pantai yang pertama kali mengunggah video tersebut, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia tidak bermaksud menggunakannya sebagai bukti perilaku buruk pemerintah, melainkan sebagai tanda bahwa dia menginginkan jawaban atas catatan situasi berbahaya. .
Awak helikopter telah dilarang terbang sampai penyelidikan atas insiden tersebut selesai, menurut pernyataan Garda Nasional.
Penulis Associated Press David Klepper di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Temukan Cek Fakta AP di sini: https://apnews.com/APFactCheck.
Awalnya diterbitkan: