Dok yang terhormat: Teman sekamar saya adalah vegetarian dan banyak makan burger nabati yang bentuknya seperti daging sapi asli. Saya membaca labelnya dan mengandung banyak bahan, beberapa di antaranya tidak dapat saya baca. Bukankah ini makanan ultra-olahan? Apakah semua ini baik untuk Anda?
Pembaca yang budiman: Pertanyaan Anda tentang generasi terbaru alternatif daging sapi nabati telah membawa Anda ke tengah kontroversi setelah peluncuran produk tersebut. Burger ini sangat berbeda dari burger vegetarian sebelumnya, yang tampilan dan rasanya seperti buncis, buncis, dan polong-polongan yang menjadi bahan pembuatannya. “Burger” baru ini merupakan hasil pendekatan biomimikri, yaitu bahan-bahan alami dan kimia dimanipulasi untuk menciptakan replika yang menyerupai aslinya.
Dikenal sebagai daging tanpa daging atau daging budidaya, daging ini meniru rasa, penampilan, dan tekstur daging asli hingga tingkat yang hampir menakjubkan. Patty “daging sapi” bahkan mengeluarkan cairan saat dipotong atau digigit, seperti burger asli. Dari segi kandungan kalori dan protein, daging budidaya mirip dengan daging sapi asli.
Tergantung pada jenis minyak yang digunakan dalam produksi (beberapa menggunakan minyak kelapa), produk ini memiliki sedikit atau lebih sedikit lemak jenuhnya dibandingkan daging sapi asli. Mereka juga mengandung serat makanan, nutrisi penting yang tidak dimiliki daging asli. Namun daging juga mengandung sejumlah mikronutrien yang tidak selalu ditambahkan pada daging tanpa daging. Ini termasuk zat besi, seng, kalium, selenium dan vitamin B termasuk niasin dan B12.
Produk-produk ini memerlukan lebih sedikit lahan dan air untuk menghasilkan dan menghasilkan lebih sedikit gas rumah kaca dibandingkan daging sapi, sehingga produk-produk tersebut dipandang sebagai pilihan yang ramah lingkungan. Namun, bahan awal nabati menjalani pemrosesan yang ketat untuk mencapai kondisi seperti daging. Hal ini mencakup proses industri seperti electrospinning tingkat makanan, ekstrusi dengan kelembapan tinggi, pencukuran, dan bahkan pencetakan 3D. Masing-masing memiliki peran khusus dalam membuat protein nabati terlihat, terasa, dan berperilaku seperti daging asli. Dengan tambahan berbagai bahan tambahan makanan, seperti kondisioner, bahan pengikat, pewarna dan perasa, serta natrium dalam jumlah besar, daging tanpa daging masuk dalam kategori makanan ultra-olahan.
Ketika ditanya apakah daging hasil budidaya lebih sehat daripada daging asli, jawabannya belum ada yang tahu. Produk-produk ini masih tergolong baru dan, meskipun popularitasnya pesat, namun belum tersedia secara luas. Diperlukan lebih banyak waktu, data, dan penelitian untuk memahami dengan jelas dampaknya terhadap kesehatan dan kesejahteraan.
Saat berbicara dengan pasien kami tentang menambahkan daging tiruan ke dalam makanan mereka, pertama-tama kami mengidentifikasi tujuan mereka. Jika mereka ingin beralih dari produk hewani dan beralih ke pola makan nabati, saran kami adalah mulai dengan memilih makanan utuh, makanan yang diproses secara minimal, yang mana penelitian terus menyorotinya sebagai pilihan yang paling sehat. Ini termasuk protein vegetarian yang lebih tradisional seperti biji-bijian, lentil, kacang polong, buncis, kacang tanah, buncis dan quinoa, serta produk kedelai seperti tahu dan edamame. Bagi calon vegetarian yang sesekali masih menikmati burger lezat, daging tanpa daging hanya berjarak perjalanan berbelanja.
Eve Glazier, MD, MBA, adalah seorang internis dan profesor kedokteran di UCLA Health. Elizabeth Ko, MD, adalah ahli penyakit dalam dan asisten profesor kedokteran di UCLA Health. Kirim pertanyaan Anda ke Askthedocors@mednet.ucla.edu, atau tulis: Ask the Doctors, c/o UCLA Health Sciences Media Resources, 10960 Wilshire Blvd., Suite 1955, Los Angeles, CA, 90024. Tidak dapat memberikan balasan pribadi.